Основная идея, лежавшая в разработке технологии Enterprise JavaBeans -- создать такую инфраструктуру для компонент, чтобы они могли бы легко ``вставляться'' (``plug in'') и удаляться из серверов, тем самым увеличивая или снижая функциональность сервера. Технология Enterprise JavaBeans похожа на технологию JavaBeans в том смысле, что она использует ту же самую идею (а именно, создание новой компоненты из уже существующих, готовых и настраиваемых компонент, аналогиично RAD-системам), но во всем остальном Enterprise JavaBeans -- совершенно иная технология.
Отличие от JavaBeans
Технология Enterprise JavaBeans описывается не спецификацией JavaBeans Component Specification, а совсем другим документом -- Enterprise JavaBeans Specification. Если JavaBeans имеют дело лишь с клиентскими компонентами (как правило, это GUI-компоненты, или компоненты, с ними связанные), то EJB описывает каким образом внутри EJB-системы взаимодействуют между собой клиенты и серверы, как EJB-системы взаимодействуют с другими системами и какова роль различных компонент этой системы.
Цели, лежащие в основе технологии EJB
Опубликованная в марте 1998 года EJB-спецификцаия версии 1.0 (Недавно была опубликована версия 1.1 спецификации) определяет следующие цели:
Для того чтобы понять, как работает и как устроена EJB-система, сначала необходимо рассмотреть ее основные части: EJB-компоненту (component), EJB-контейнер (container) и EJB-объект (object).
EJB-компонента (The Enterprise JavaBeans component)
Отдельная EJB-компонента представляет цобой компоненту в том же смысле что и традиоционный JavaBeans ``bean'' (``зерно''). Компоненты EJB выполняются внутри EJB-контейнера, который, в свою очередь, выполняется внутри EJB-сервера. Любой сервер, который в состоянии поддерживать EJB-контейнеры и предоставлять им необходимые сервисы, может быть EJB-сервером (то есть многие из существующих серверов могут быть просто расширены до поддержки Enterprise JavaBeans).
EJB-компонента представляет из себя Java-класс, который реализует некоторую бизнес-логику. Все остальные классы в EJB-системе либо реализуют поддержку клиент/сервер взаимодйествий между компонентами, либо реализуют некоторые сервисы для компонент.
EJB-контейнер (The Enterprise JavaBeans container)
EJB-контейнер -- это то место, где ``живет'' EJB-компонент. EJB-контейнер реализует для находящихся в нем компонент такие сервисы как транзакции (transaction), управление ресурсами, управление версиями компонент, их мобильностью, настраиваемостью, мобильностью, жизненным циклом. Так как EJB-контейнер реализует все эти функции, то разработчик EJB-компонент может не реализовывать их самостоятельно, а просто вызывать соответсвующие методы у контейнера (правила вызова методов у контейнера описываются в спецификации). Как правило, в одном EJB-контейнере живет несколько однотипных EJB-компонент.
EJB-объект (EJB-object) и удаленный интерфейс (remote interface)
Клиентские приложения вызывают методы на удаленных EJB-компонентах через EJB-объект (EJB-object). EJB-объект реализует ``удаленный интерфейс'' EJB-компоненты на сервере. Суть в том, что находящаяся на сервере EJB-компонента, помимо бизнес-функций, ради которых она была разработана, должна реализовывать также некоторые функции, определяемые спецификацией, которые служат для ``управления'' EJB-компонентой со стороны контейнера. EJB-объект реализует лишь бизнес-интерфейс для EJB-компоненты, являясь, в некотором смысле, ``промежуточным'' звеном между клиентом и EJB-компонентой.
EJB-объекты и EJB-компоненты представляют собой разные классы, хотя ``снаружи'' (при взгляде на их интерфейсы), они выглядят одинаково. Это происходит потому, что они реализуют один и тот же интерфейс (а именно, интерфейс, описанный для EJB-компоненты). Однако при этом они выполняют совершенно разные функции. EJB-компонента выполняется на сервере, внутри EJB-контейнера и реализует бизнес-логику, в то время как EJB-объект выполняется у клиента и удаленно вызывает методы у EJB-компоненты.
В качестве поясняющего примера рассмотрим видеомагнитофон. Предположим, что он является EJB-компонентой. EJB-объект, в таком случае, является аналогом пульта управления (remote control) этого магнитофона. У пульта управления есть все те же кнопки, что и на передней панели видеомагнитофона. Нажатие кнопки на пульте управления приведет к такому же эффекту, что и нажатие кнопки, расположенной на самом магнитофоне, но в результате только магнитофон, а не пульт управления, начнет выполнять функции.
Как работает система
Разработчику, однако, не нужно самому реализовывать EJB-объект. Этот класс создается специальным кодогенератором, поставляемым вместе в EJB-контейнером. Как уже было сказано, EJB-объект (созданный с помощью сервисов контейнера) и EJB-компонента (созданная разработчиком), реализуют один и тот же интерфейс. В результате, когда приложение-клиент хочет вызвать метод у EJB-компоненты, то сначала вызывается аналогичный (по имени) метод у EJB-объекта, что находится на стороне клиента, а тот, в свою очередь, связывается с удаленной EJB-компонентой и вызывает у нее этот метод (с теми же аргументами).
Существует два различных типа ``бинов'': session и entity. Рассмотрим их более подробно.
Session bean
Session bean представляет собой EJB-компоненту, связанную с одним клиентом. ``Бины'' этого типа, как правило, имеют ограниченный срок жизни (хотя это и не обязательно), и редко участвуют в транзакциях. В частности, они обычно не восстанавливаются после сбоя сервера. В качестве примера session bean можно взять ``бин'', который живет в веб-сервере и динамически создает HTML-страницы клиенту, при этом следя за тем, какая именно страница загружена у клиента. Когда же пользователь покидает вэб-узел, или по истечении некоторого времени, session bean уничтожается. Несмотря на то, что в процессе своей работы, session bean мог сохранять некоторую информацию в базе данных, его предназачение заключается все-таки не в отображении состояния или в работе с ``вечными объектами'', а просто в выполнении некоторых функций на стороне сервера от имени одного клиента.
Entity bean
Entity bean, наоборот, представляет собой компоненту, работающую с постоянной (persistent) информацией, хранящейся, например, в базе данных. Entity beans ассоциируются с элементами баз данных и могут быть доступны одновременно нескольким пользователям. Так как информация в базе данных является постоянной, то и entity beans живут постоянно, ``выживая'', тем самым, после сбоев сервера (когда сервер восстанавливается после сбоя, он может восстановить ``бин'' из базы данных).
Например, entity bean может представлять собой строку какой-нибудь таблицы из базы данных, или даже результат операции SELECT. В объектно-ориентированных базах данных, entity bean может представлять собой отдельный объект, со всеми его атрибутами и связями.
Клиент создает на EJB-сервере объекты и работает с ними так же, как если бы это были локальные объекты. Это до предела упрощает разработку клиентов -- практически нет разницы между написанием клиента для локальной машины и для клиента EJB-сервера. Разработчик может легко создавать, использовать и уничтожать объекты, а эти объекты, в свою очередь, выполняются на сервере. Итак, session beans в большинстве своем работают с информацией, относящейся к ``диалогу'' между клиентом и сервером, в то время как entity beans представляют собой экземпляры данных и работают с ``постоянными'' данными из баз данных.
Каждый экземпляр ``бина'' имеет свой уникальный идентификатор. Для entity объектов уникальный идентификатор, как правило, совпадает с (или каким-либо образом получается из) уникального идентификатора данных, которые он представляет. То есть в данном случае существует нечто вроде первичного ключа для всех entity beans. Идентификатор же session beans может быть практически любым -- например он может состоять из имени сервера и порта удаленного соединения, а может создаваться случайным образом.
Итак, приложение-клиент соединяется с EJB-сервером и посылает ему запрос на создание ``бина'' (Enterprise JavaBean) для обработки своих запросов. Сервер отвечает на такой запрос созданием объекта на стороне сервера (экземпляр EJB-компоненты) и возвращает клиенту прокси-объект (EJB-объект), чей итерфейс совпадает с интерфейсом созданной EJB-компоненты и чьи методы перенаправляют вызовы собственно экземпляру компоненты. После этого приложение-клиент работает с EJB-объектом как с локальным объектом, даже и не подозревая, что всю работу выполняет не EJB-объект, а удаленная компонента на сервере. Необходимо заметить, что созданием и удалением EJB-компонент на сервере занимается EJB-контейнер.
Home interface
У каждой EJB-компоненты есть то, что называют ``родной интерфейс'' (home interface), который опеределяет методы создания, инициализации, удаления и (в случае entity beans) поиска экземпляров EJB-компонент на стороне сервера. ``Родной интерфейс'', по сути, описывает возможные взаимодействия между компонентой и контейнером, а конкретно -- описанные выше.
``Родной интерфейс'' для EJB-компоненты наследуется от интерфейса javax.ejb.EJBHome, который представляет базовую функциональность для взаимодйествия между контейнером и компонентой. Все методы этого интерфейса должны быть RMI-совместимы. Интерфейс также описывает один или более create() методов, которые все называются ключевым словом create, но тело которых различно. Все create методы возвращают объект с ``внешним'' (remote) для данной компоненты интерфейсом.
Когда приложение-клиент хочет создать ``бин'' на сервере, оно вначале использует Java naming and Directory Interface (JNDI) для нахождения объекта с искомым интерфейсом. JNDI представляет собой стандартное расширение Java-пакета и предоставляет глобальный сервис для любого Java-окружения, позволяя Java-программам находить и использовать существующие ресурсы просто по имени, а также позволяя просто извлекать информацию о ресурсах. Использование EJB сервисов, аналогичных JNDI, еще раз подчеркивает тот факт, что цель EJB-систем -- полная совместимость с Java API.
Когда клиент получил ссылку на объект с ``родным'' интерфейсом, он вызывет у этого объекта любой из методов create для создания экземпляра компоненты на сервере. При получении вызова create локальный (находящийся у клиента) объект с ``родным'' интерфейсом удаленно вызывает метод у EJB-контейнера, который и создает экземпляр ``бина'', возвращая клиенту EJB-объект. После этого приложение-клиент вызывает у EJB-объекта методы, исполнение которых перенаправляется на сервер (сначала контейнеру, а потом уже компоненте). Контейнер, при получении вызова к компоненте, просто вызывает у нее соответствующий метод. Единственное, за что ответственен при этом контейнер -- обработка некоторых ошибок (таких, например, как отсутствие искомого экземпляра класса) и соответственное возбуждение исключительных ситуаций.
Entity ``бины'', помимо упоминавшихся, имеют дополнительный интерфейс finder, который используется для поиска по уникальному ключу экземпляра ``бина''.
И, как уже говорилось, ``родной интерфейс'' включает в себя методы, сообщающие контейнеру о необходимости удалить экземпляр компонента. В этом случае сервер производит удаление экземпляра, и любая следующая попытка вызвать метод у удаленной компоненты приведет к возникновению исключительной ситуации.
